柴油发电机组启动困难或不起动有很多的原因，常见的有以下几种。

1柴油发电机组预热时间不够，温度过低，造成启动机组时，排气管冒会灰白烟，但不着火。

2燃烧室内积存柴油过多，因启动前准备工作没有做好，造成多次启动不着，使进入燃烧室的柴油积存过多，从而启动困难。

3喷油器不喷油或喷油雾化质量太差，摇转曲轴时，听不到喷油器的喷油响声，或用起动机启动柴油发电机组时，排气管看不到灰白烟。

4燃油箱至喷油器的油路进入空气。

5供油提前角过大或过小，时间控制器有故障。

柴油发电机组发动机发生不启动故障时，判断故障的步骤与汽油机的基本相同，不同的是柴油发电机组冷启动时有预热系统参加工作，因此，需要检查与排除。

后期开发的柴油发电机组电控共轨式燃油喷射系统中，为降低对供油压力的要求，喷油器喷油量的控制采用控制喷油压力的方法实现，即喷油量的压力控制方式。

康明斯发电机组的机油滤清器堵塞当机油滤清器堵塞、机油不能顺利通过时，设滤清器底座上的安全阀会被顶开，从而使机油不经过滤直接进入主油道。但如果安全阀开启压力过高而不能及时打开，就会使机油泵内漏增加，并减少对主油道的供油量，机油压力也就随之下降。

应按时保养康明斯发电机组机油滤清器，正确调整安全阀开启压力至0.35-0.45MPa。若安全阀弹簧老化，阀座与钢珠封闭不严，机油也会由此大量泄漏，并造成油底壳机油的泡沫化，此时抽出油尺可以见到沾满泡沫的机油。